他瞬间抓住了最令人不安的可能性。

应希的心往下沉了沉，这种推测不仅合理，更让人脊背发凉：“你们就一点都没有察觉？”

“仅有少数无法证实的异常数据波动，不足以触发警报。”瞿冷月陈述着，“更何况，恰逢帝国近期大力清剿‘涅槃’残余，在几位保守派元老的坚持下，它被列为核心资产，进行了紧急转移。”

应希追问：“转移去了哪里？”

瞿冷月报出了她预料中的答案坐标：“z区。”

……

应希决定解决另外一个问题了。

她找来瞿冷月，自然不只是为了叙旧或探索这捉摸不定的灵魂力量。

“陀伦斯星云遗迹之外，散布在帝国各处的‘涅槃’残余成员——”

“给我名单。”应希盯着那对闪烁的红色电子眼，“还有哪些人？”

电子眼的红光急促地明灭了几下，瞿冷月竟然给出了拒绝的回应：“我不想告诉你。”

死鸭子嘴硬，应希正欲冷笑。

瞿冷月：“没有‘涅槃’，也会有其他组织。人类对进化的渴求是永恒的，现在就与他们对上，对你未来的发展并无益处……”

这个名单，帝国的审查官早已反复逼问过。

当时，他只吐露了几个无足轻重的底层名字，至于核心成员，一律以“只专注实验，无权知晓身份”为由搪塞过去。

帝国抓到那几个小贵族，也审不出更多东西，甚至有人根本不知道自己效力于“涅槃”，只当是投资了几个前沿生物项目。

而瞿冷月，在关于陀伦斯遗迹的“学术问题”上倒是异常大方，解答了不少皇家院士的疑惑。于是，这份成员调查，最后竟被轻轻放下了。

——除了此刻，非要打破砂锅问到底的应希。

她直视着那电子眼，调动了精神力，不再是试探，而是明确的指令：“告诉我。”

——应希下达了命令。

那悬浮在人形机械头颅舱中、孤零零的大脑，生物电信号开始剧烈波动。

瞿冷月无法违抗这源自灵魂层面的驱使，违背着自身残存的意志，却又因这种“被支配”而涌起畸形的兴奋：“生化科学院院士，符嘉祥；物理科学院院士，李肃；g区领主，乌尔公爵；帝国财政署副长……”

一份足以在帝国高层引发地震的名单，被机械的声音毫无感情地吐出。

应希垂眸，看着终端上自动记录下的一连串显赫名字与头衔。沉默了片刻，她抬头，继续追问：“北斗星区的呢？一起告诉我。”

瞿冷月：“欧阳家主，欧阳檀；衡水建工，何莲乌……其余的我不清楚。底层的发展与吸纳，我已许久不曾关心。”

这些人值得他关心吗？

于他而言，自从“死而复生”，支撑这非人存在延续至今的，唯有对“伟大造物”那份扭曲的“爱”而已。

其他人的生死去向，毫无意义。

应希“哦”了一声，语气平淡地给出了评价：：“那你真是个废物。”

进化

察觉到应希准备抽离的细微动作。

瞿冷月忽然开口，声音里带着某种洞悉的平直：“你要离开了吗？”

应希没有回答，只是从椅子上站了起来，动作带起空气微不可察的流动。

“‘涅槃’是百足之虫，死而不僵。即便‘涅槃’不复存在，也永远会有人觊觎你的天赋——哪怕是那位高踞王座的皇帝，也不例外。”

瞿冷月自顾自地说着。

“皇太子是一个绝佳的媒介，一个近乎完美的‘容器’。”他望着应希，自己人不人鬼不鬼的模样，却在劝她不当人，“不要再心软了，应希。”

“将他彻底变成属于你的‘傀儡’吧。”

应希已经搭上了门把手，回以一声听不出情绪的轻笑。

“除此之外，”瞿冷月话锋一转，告诫，“务必警惕‘白塔’。”

应希一顿：“关白塔什么事？”

白塔——在进化者的认知中，它被定义为一个“向导保护组织”。尽管偶尔也会为哨兵的权益发声，但其核心立场与资源倾斜，始终清晰地指向向导群体的利益。

——它有什么问题？

“这与向哨进化的‘起源’之谜有关。”瞿冷月维持着应希之前指令留下的、略显滑稽的单脚站立姿势，用机械手指尖投射出一片全息影像。

幽蓝的光幕在空中展开，映出一段被尘封的古老图景。

“古地球时代末期，资源枯竭，星球濒临死寂。正是在那样的绝境中，人类基因深处，迸发出了全新的进化路径。”

影像中，简化的小人符号雀跃欢呼，如同庆祝神迹。

“男性个体更多分化为‘哨兵’，女性则更多成为‘向导’。在当时的科技认知水平下，这无异于神明的恩赐。”

“关于这场进化源头的一切核心资料与内情，自始至终，都