你……你……”了半天，浑身哆嗦，却一个字也反驳不出来。

龙娶莹却仿佛没看见她的惨状，继续冷声道：“凌家仁厚，想必早已安排好对您家的抚恤，也会替您养老送终，保您后半生无忧。您若真念着您大儿子的好，就该堂堂正正活着，别让他死了还因为这么个糟心弟弟蒙羞！而不是在这里，用一个奸杀犯的命，去绑架、去勒索险些为您大儿子战死的将军！这道理，走到天边也说不过去！”

她说完，也不看那老妇人瞬间灰败绝望的脸色，更不理周围那些被她的言论惊得目瞪口呆、仿佛第一次认识她的幕僚和家将，只是随意地拍了拍手上并不存在的灰尘，仿佛刚才只是随手挥开了一只聒噪扰人的苍蝇，然后没事人一样，晃晃悠悠地走开了。

这一番连消带打，既狠辣又精准，既驳斥了老妇人对凌鹤眠的“道德绑架”，清晰点明其大儿子牺牲的性质与小儿子罪行的本质区别，又暗中捧了凌家仁厚，巧妙地将凌鹤眠从被动承受指责与愧疚的漩涡中心，硬生生拉回到了施恩者与执法者的裁决高度。

凌鹤眠站在原地，看着龙娶莹那不算宽阔、甚至因丰腴而显得有些笨拙的背影，心中翻涌着难以言喻的、海啸般的复杂情绪。没有人敢这样说话，没有人会这样毫无顾忌地、近乎残忍地劈开那团缠绕着他多年、用愧疚和道德编织成的、几乎要将他勒死的荆棘。她不在乎手段是否好看，话语是否刻薄伤人，她只在乎最直接的结果——替他解了围，用她自己的方式。

那一刻，他清晰地感觉到，内心深处那座冰封的、名为“自责”与“重负”的堡垒，伴随着那老妇人最终被家仆搀扶下去时绝望的、逐渐远去的哭声，轰然倒塌了一角。

之后他去湖边寻她，见她正煞有介事地钓鱼，凑近一看，桶里只有几条蝌蚪大小的鱼苗，差点没忍住笑。

龙娶莹手忙脚乱地捂桶：“别看！还没开张呢！”

他是来道谢的。

龙娶莹摆摆手，一副江湖口气：“嗐，你没杀我，就当报恩了！”说着猛地一提鱼竿，结果钓上来一只张牙舞爪的小螃蟹，她还嫌弃地去捏，瞬间被蟹钳夹住手指，疼得哇哇直叫。

凌鹤眠看着她跳脚的模样，终于忍不住，低低地笑出了声。那笑声，带着他自己都未曾察觉的纵容和……一丝久违的鲜活。

正是这份鲜活，让他生出了一个疯狂的念头——留住她。不是作为囚犯，也不是作为恩人，而是作为……能让他喘息的存在。